L'Allemagne est passée durant les 3 dernières décennies par plusieurs « phases » en termes de qualité et reconnaissance internationale de ses vins, ceci notamment suite à plusieurs millésimes catastrophiques (dont 78, 81, 84.), des règles de productions peut/ mal définies, un système complexe d'appellation, et des normes de production peut qualitatives. C'est durant la deuxième partie des années 90 et après de nombreux changements apportés par le DWI (Deutsches Weininstitut) que la qualité générale des vins s'est nettement améliorée.

Cet important pays européen connaît les vins depuis le règne Romains, ce particulièrement en Moselle et dans la région du Rhin au nord de Mayence. L'Allemagne compte toujours et encore plus de 2500 appellations (malgré une nette diminution) dont plus de 85% produisent des vins blancs.

Toute la difficulté de la recherche de vins Allemand réside dans le fait que la plupart des vins « bons » et « très bons » sont consommés sur place. Les exportations sont en augmentation, mais encore minimes.

Les régions du Nahe et du Rheingau produisent pour nous parmi les meilleurs vins d'Allemagne, surtout dans les classifications QmP (Qualitätswein mit Prädikat : pas de chaptalisation). Le cépage maître est incontestablement le Riesling, celui donnant les meilleurs résultats. Nous avons trouvé pour vous un des 10 meilleurs viticulteurs d'Allemagne qui produit parmi les meilleurs Riesling de la planète !

Les Grau Burgunder ou Ruländer (Pinot Gris) et Gewurztraminer donnent aussi d'excellents résultats. Les vins rouges sont généralement ronds, fruités, doux et simple d'accès, notamment le cépage Dornfelder que l'on retrouve fréquemment dans les régions susmentionnées.

Il existe un très grand nombre de cépages autochtones, nous en avons listé quelques-uns qui valent la peine d'être dégustés.

Il est nécessaire d'avoir une idée de la classification allemande pour faire son choix. Voici donc en résumé les différents niveaux qualitatifs prévus par la loi :

Tafelwein : vin de table (5 à 6° d'alcool naturel)
Landwein : vin de table de qualité supérieure (égal au vin de pays français - 0,5 à 1° supérieur au vin de table)
Qualitätswein bestimmter Anbaugebiet (QbA) : d'origine et de cépage contrôlé (pouvant avoir été chaptalisé). Cette appellation satisfait la législation sur les VQPRD. (50 à 70° Oechsle - teneur en sucres naturelle).
Qualitätswein mit Prädikat (QmP) : idem que le QbA avec un degré d'alcool naturel supérieur (minimal à atteindre). Ce sont le plus souvent les vins de la meilleure qualité.

Ces derniers sont répartis en plusieurs groupes, donnant indication sur les sucres résiduels et alcool :

Kabinett : Sec et léger (peut alcoolisé).

Spätlese : Vin vendangé plus tardivement que le précédent (présentant plus de sucre et d'alcool, et la plupart du temps sec).

Auslese : Vin issu de grappes très mûres, quelques fois même botritysées, dont on a sélectionné (=auslesen) les meilleurs baies.

Beerenauslese : Vin liquoreux fait à partir de raisins atteints par la pourriture noble, toujours doux. Ces vins ne se font que les bons millésimes.

Trockenbeerenauslese (TBA) : Idem que le précédent à un stade de maturité encore plus important (les raisins sont complètement secs) : les raisins sont passeriliés sur cep.

Eiswein : vin réalisé à partir de raisins dont la qualité minimale est celle d'une Beerenauslese, et vendangés à au moins -7° celcius.

Depuis le millésime 2000, on trouve aussi sur les bouteilles les dénominations « CLASSIC » et « SELECTION ». La dénomination Classic signifie que le vin est issu de raisin typique pour le terroir d'origine, et qui possédaient au moins 1° d'alcool naturel en plus que la moyenne (12° d'alcool naturel minimum) et dont la teneur en sucre résiduel ne dépasse pas 15 gr/l. La dénomination Sélecction est le sommet de l'appellation des vins allemands : les vins ne peuvent être mis en bouteille avant 1 an, ils possèdent 12,2° d'alcool naturel, et le rendement est limité à 60 hl/hectare (très peut pour l'Allemagne - à ne pas comparer avec la France).

Cette région, jadis dénommée Rheinland-Pfalz est pour beaucoup de professionnel une région où les vins ont été dénigrés pendant longtemps pour leur légèreté et médiocre qualité. Les conditions climatiques et les sols y sont très adaptés aux cépages allemands, et on y trouve actuellement des vins largement supérieurs en rapport qualité prix à de nombreuses autres régions d'Allemagne. Nous pensons y avoir trouvé un domaine excellent par la qualité de ses produits.

Cette région froide et austère possède un sol unique qui produit parmi les plus grands rieslings allemands. Le sol est fait de plusieurs sortes de grès et les vignobles sont disséminés dans les vallées quelques fois recelant des microclimats.
C'est dans la vallée de la Nahe que nous avons trouvé, déniché Werner Schönleber sur la commune de Monzingen.